Las perspectivas del trigo ad portas de la cosecha

En algunas zonas del “granero de Chile” -La Araucanía porque lidera la producción de cereales- la cosecha de trigo se adelantó entre 10 a 12 días. La falta de agua en un periodo clave para el llenado de grano, propició que en comunas como Traiguén, Angol y Collipulli se iniciara la colecta del grano antes.

“Octubre y noviembre son importantes en la producción de trigo, porque se produce el llenado de grano y para llenarlo bien se necesita de agua. La planta absorbe esta agua y la transforma en carbohidrato”, explica Claudio Jobet, fitomejorador del programa de trigo Inia.

La principal consecuencia de este déficit hídrico será una caída en los rendimientos que afectará de manera desigual la producción. Sin embargo, pese a este tropiezo la actual temporada será mejor que la pasada.

“El año 2014 comenzó muy bien hasta octubre. Tuvimos suficiente lluvia, suelos húmedos, temperaturas relativamente templadas con algo de frío en el invierno. El problema empezó a fines de octubre, especialmente noviembre que fue muy seco, porque también faltó agua”, explicó el experto.

La merma en los rendimientos dependerá de la localidad. En los suelos rojos arcillosos, los efectos pueden ser más dramáticos que en la precordillera, donde la humedad se mantiene por más tiempo.

“Estamos hablando de un 10 a un 25% menos en el rendimiento, esto si lo comparamos con el rendimiento promedio bajo una condición ambiental relativamente normal. El grado de afectación es relativo y depende de varios factores, pero claramente habrá una merma”, sostuvo el investigador de Inia Carillanca.

El experto recalcó que desde Collipulli y hasta Gorbea, en La Araucanía, la falta de agua se notará en el llenado del grano, pero no tanto como el año 2013, donde cayó menos agua.

Pero qué sucederá más al sur, donde las condiciones climáticas fueron bastante más normales. Las precipitaciones fueron más constantes en las regiones de Los Lagos y Los Ríos y por ello se espera que los rendimientos sean mejores.

“El año 2013 hubo un efecto por la sequía en el sur de La Araucanía, pero tampoco fue tan dramático. Este año desde Gorbea al sur la situación fue más normal. En la Región de Los Lagos y Los Ríos las expectativas de rendimiento están por sobre La Araucanía y éstas a su vez son mejores que las del Bío Bío”, precisó Jobet.

La falta de agua en octubre, noviembre y parte de diciembre adelantó las cosechas en los zonas con suelos rojos; sin embargo, hay otra explicación para este fenómeno; la utilización de variedades más precoces.

“Los productores sembraron más temprano y eso ayuda que la temporada de cosecha se adelante un poquito. De hecho algunos trigos de Victoria, en La Araucanía, también se adelantaron entre tres a cinco días”, recalcó.

PRODUCTORES

Eduardo Renner, productor de la comuna de Victoria, aún no comienza la cosecha; sin embargo, tiene buenas expectativas. Si bien reconoce que en octubre y noviembre faltó agua, asegura que esta temporada será mejor que la del año 2013/2014, ya que los cultivos no se vieron dañados por las heladas. El rendimiento promedio de Victoria es de 60 quintales por hectárea.

“El año pasado yo no tuve problemas de calidad y rendimiento por la falta de agua. La verdad es que le tengo más miedo a la helada que a la sequía y desgraciadamente en 2013 cayeron heladas en diciembre”, aseveró Renner.

El productor también cree que los rendimientos de este cultivo serán variables, porque van a depender de los suelos y de cuánta agua fueron capaces de retener. Habrá diferencias significativas entre los suelos con mayor profundidad y los suelos más delgados, porque en éstos últimos se notará más la falta de agua.

Renner aseveró que si bien los suelos trumaos tienen mayor rendimiento que los rojos, estos últimos bien trabajados son menos problemáticos que los suelos delgados.

“En el caso de Victoria, que tiene trumao arriba y rojo, abajo a una cierta profundidad, a los 50 a 60 centímetros, en algunos sectores hay un estrato impermeable de ceniza volcánica compactada que sencillamente no deja que la humedad suba. Estamos hablando de los suelos de Victoria camino a Traiguén, aledaños a la carretera, donde lo que prima es la profundidad del suelo”, precisó.

Renner aseguró que quienes sembraron variedades precoces, no van a notar el impacto en la produción. “Hay variedades que no son de tan buena calidad, pero sí de buen rendimiento. Están mejor adaptadas para los años en que el agua escasea porque cumplen su ciclo antes”, recalcó el productor.

En cuanto a los precios, Renner, aclaró que las señales también son positivas. El valor de referencia en los precios en Chile es el valor de importación del trigo y éste está determinado no sólo por el valor de compra del producto, sino que también por el tipo de cambio.

“Nos ha ayudado mucho que el dólar vaya subiendo y esté más cerca de los $600 que de los $500. Yo pienso que el precio debiese ser similar a la temporada anterior”, señaló.

En la temporada 2015/16 -proyecta Renner-podría haber un crecimiento en las hectáreas destinadas a trigo. Esto porque aumentó considerablemente la superficie de raps en La Araucanía, cultivo ideal para la rotación y que precede a la siembra de trigo.

Eduardo Sabugo, productor triguero de la comuna de Gorbea, vislumbra un buen año para el trigo, en especial para las variedades de invierno.

“Éstas se siembran temprano, se controlan las malezas y si se aplican fungicidas de manera correcta no tendría porque haber problemas. Esperamos no tener dificultades, porque a veces las lluvias de último momento hace que las cosechas no sean tan óptimas y se vean afectadas por hongos”, explicó Sabugo, quien advirtió que el 20 de enero iniciará la recolección del grano.

COtrisa

En cuanto al escenario internacional que enfrentan los productores de trigo, Iván Nazif Astorga, gerente general de la Comercializadora de Trigo S.A. (Cotrisa), explicó que la cosecha nacional de trigo 2014/15 se inició en un contexto de recuperación de precios internacionales luego de la caída de las cotizaciones que se registró entre mayo y septiembre del 2014. Sin embargo, los precios internacionales volvieron a presentar una tendencia bajista desde fines de diciembre a la fecha.

En particular, al cierre de la semana del 5 de enero de 2014, los precios FOB del Trigo Hard Winter alcanzaron US$ 269,3 /ton, lo que implica una caída de 5,8% respecto al promedio de diciembre pasado. En el caso del trigo Soft Red Winter, el precio FOB fue de US$ 260,6 ton, lo que refleja una disminución de 5,3% respecto al promedio del mes anterior.

Ahora bien -aclaró Nazif- en la perspectiva del inicio de la temporada 2015/16 (que en el hemisferio norte comienza en junio 2015 con cosechas de trigo), los primeros indicios son tranquilizadores ya que las cotizaciones en los mercados de futuros no avizoran caídas de corto y mediano plazo. Eso sí, recalcó que es preciso mantener un permanente monitoreo del mercado, ya que los equilibrios de oferta y demanda pueden variar.

precios estables

La cosecha arrancó con precios en la Región Metropolitana de $19.000 qq para los trigos con más de 30% de gluten; $ 18.500 qq para los trigos con gluten entre 25% y 29.9% y $ 18.000 qq para los trigos con gluten de 24.9% a 20%. Durante la última semana, los precios se han ajustado en un 2 o 3% de acuerdo al ajuste del costo de importación y al ingreso de mayor oferta al mercado interno.

La comercialización del cereal ha estado muy activa conforme al interés por captar trigos nacionales ante una situación de stocks de enlace ajustados. Respecto a este último punto, Nazif destacó que las importaciones de trigo durante el año 2014 cayeron un 19% respecto a las registradas en el año 2013.

“Si se considera que los niveles de producción de las últimas temporadas han sido bastante estables, es posible concluir que las existencias de trigo en manos de la industria son inferiores a las de años anteriores, lo cual explicaría el interés por adquirir trigo nacional que se mantengan los actuales precios pagados en el mercado”, explicó.

En cuanto al comportamiento del dólar, Nazif, recalcó que éste ha tenido un efecto estabilizador en la paridad de importación de trigo y, en consecuencia, ha compensado la pequeña caída de precios internacionales. La transmisión en los precios se registra en pesos y no en dólares, razón por la cual existe bastante similitud con los precios del año pasado e incluso precios superiores en varias plazas del mercado nacional.

Como ejemplo señaló que el precio promedio del trigo Soft Red Winter (FOB Golfo) en lo que va corrido de enero de 2015 es US$ 260 ton, mientras que el promedio del mismo periodo de enero de 2014 fue de US$ 269 ton; es decir, el precio internacional actual es inferior en 3% con relación al de enero del año pasado. No obstante, el tipo de cambio en enero de 2015 ha alcanzado $ 613 por US$, en circunstancias que en enero del 2014 su precio fue de $ 530. Lo anterior ha determinado que la paridad haya aumentado un 14%.

Finalmente explicó que las actividades del Programa de Compra de Trigo 2014/15 de Cotrisa arrancaron el 1 de diciembre pasado, y desde esa fecha la empresa analiza permanentemente el comportamiento del mercado nacional e internacional no siendo necesaria, hasta ahora, la participación activa de la empresa en el mercado interno.

Los objetivos generales del Programa se han mantenido, es decir, se busca propiciar una adecuada relación entre las paridades de importación de los trigos importados relevantes para el país con los precios del mercado doméstico.

“Como novedad del programa, se puede destacar la apertura de un poder comprador de trigo en Carahue, como una forma de facilitar el acceso de los micro y pequeños productores de trigo de esa zona a las compras que potencialmente realice Cotrisa, en el caso de ser necesarias”, detalló.