“Cooperación público-privada es esencial en el desarrollo sustentable del país”

El último mes ha sido ajetreado para el ministro de Agricultura, Carlos Furche (64). A sus constantes visitas a la región de Los Lagos, afectada por la erupción del volcán Calbuco, se sumó el anuncio de cambio de gabinete que justamente lo sorprendió en esta misión.
La Presidenta de la República, Michelle Bachelet, lo ratificó en el cargo y Furche volvió a sus tareas portando muy buenas noticias. El ministro confirmó que el sector agro alimentario chileno será uno de los más dinámicos, con un crecimiento de entre 5% y 6 %.
En medio de los preparativos del discurso presidencial del 21 de mayo, Campo Sureño, logró conversar con el personero, quien analizó en profundidad uno de los principales desafíos de este gobierno:lograr un desarrollo agropecuario sustentable, que no sólo considere el sector económico y ambiental, sino que también lo social.
– ¿Qué rol juega la agricultura sustentable en el camino de transformar a Chile en una potencia agroalimentaria?
– El desarrollo agropecuario sustentable junto a la agregación de valor juegan un rol fundamental en la consolidación de Chile como potencia agroalimentaria, inclusiva y sustentable. En ese sentido, la mejor carta de sustentabilidad a largo plazo, además de la ambiental, es la que vela por el factor social. Tenemos que invertir en este aspecto. Necesitamos que aquellos que tienen menos tengan mejores oportunidades. Ese es el empeño de la Presidenta Bachelet y por ende el nuestro: vencer la desigualdad, principal adversario del país.
Para lograr lo anterior, la cooperación público-privada es esencial en torno al desarrollo sustentable del país. Pero además, para transformar a nuestro país en una potencia agroalimentaria, la importancia de agregarle valor a los recursos naturales a través de la incorporación de innovación en los procesos productivos resulta vital. Tenemos que acostumbrarnos a que los procesos productivos estarán sometidos a estándares ambientales más altos: una agricultura más productiva pero a la vez más verde.
– Cuando hablamos de agricultura sustentable, ¿qué aspectos hay que considerar?
– Este año nuestro sector agro alimentario chileno será uno de los más dinámicos, con un crecimiento de entre 5% y 6 %, y es altamente previsible que este ciclo favorable se mantenga. Pero al mismo tiempo estamos en un momento donde se hacen muy evidentes las fragilidades y las amenazas. Hace poco, la Presidenta Michelle Bachelet anunció un plan masivo de combate a la sequía, que busca garantizar desde el agua potable hasta el apoyo a los agricultores que están afectados por la sequía. Lo que nos muestra este panorama es que efectivamente aquí hay un cambio más de fondo que tiene que ver con los efectos del cambio climático y entre las muchas consecuencias está la fragilización de los ecosistemas.
Los aspectos mencionados debemos considerarlos al hablar de agricultura sustentable, pero además, debemos considerarlos al definir políticas públicas para el sector las cuales deben estar basadas en una nueva forma de hacer agricultura -no sólo en la introducción de algunas tecnologías aisladas- sino en una forma integral de revincularnos con los recursos naturales y con sus potencialidades productivas.
– ¿Qué está haciendo el Ministerio para impulsar el desarrollo de una agricultura sustentable?
– Las fragilidades y amenazas que indiqué anteriormente las estamos abordando en el corto plazo y también nos generan desafíos en la definición de políticas públicas para el mediano y largo plazo, en las cuales ya trazamos algunas líneas para generar un cambio importante.
Asimismo, de forma paralela, requerimos que el sector privado recoja y entienda que necesitamos una agricultura que aproveche y maximice todas las oportunidades que se presentan, haciéndolo de una manera inclusiva y entregando oportunidades tanto a los pequeños como medianos productores.
– ¿Qué tan lejos está Chile de alcanzar ese objetivo?
– Promovemos una mirada a largo que contribuya a agregar valor a la producción agropecuaria y forestal de Chile, con un especial foco en el apoyo a los pequeños y medianos productores.
En este sentido, no queremos proyectarnos sólo a los 4 años que dure el Gobierno de la Presidenta Bachelet, sino en obras a largo plazo -como los embalses- que instauren un verdadero cambio en nuestro sector.

ORGANISMOS PÚBLICOS
– En este nuevo eje de trabajo, ¿cuál es la tarea de los organismos públicos ligados al agro?
– Si bien tenemos tareas muy definidas para cada organismo público ligado a nuestra cartera, hay ejes comunes basados en la necesidad de trabajar con más énfasis en disminuir la brecha de desigualdad existente en el mundo rural y en agregarle valor a nuestra actividad silvoagropecuaria.
En esta tarea, nuestro equipo focalizó los instrumentos de fomento hacia la Agricultura Familiar Campesina, porque nos propusimos como meta mejorar las condiciones de vida de sus habitantes, permitiéndoles acceder a los mismos servicios básicos que hay en las ciudades.
En este sentido, tenemos muy claro el aporte que hacen las regiones al motor de la economía nacional. Por eso el perfeccionamiento que estamos haciendo de algunas herramientas del sector. Trabajar juntos para mejorar el servicio y contribuir a los habitantes de estas zonas.

RECURSOS NATURALES
– El buen uso de los recursos naturales es clave para lograr una agricultura sustentable. En este escenario, ¿qué rol juega la buena gestión del agua y qué se está haciendo en esta materia?
– El déficit hídrico es un grave problema que afecta a más del 55% del territorio nacional, hoy tenemos 194 comunas en emergencia agrícola, y para enfrentarlo estamos trabajando en medidas a corto, mediano y largo plazo.
Específicamente, la Presidenta Michelle Bachelet presentó un completo plan integral de $105 mil millones para paliar la sequía en Chile, en conjunto con los Ministerios de Interior y Seguridad Pública, Hacienda, Obras Públicas, Salud, Minería, Medioambiente y Agricultura. Dentro de las medidas a tomar se considera la rehabilitación y construcción de embalses, la instalación de plantas microdesaladoras, el establecimiento de casi 6.500 sistemas de captación de aguas lluvia en domicilios que se abastecen por camiones aljibe, entre otras. Adicional a esto, nuestros equipos trabajan de manera coordinada para entregar de forma oportuna el apoyo técnico necesario para aminorar los efectos de la falta de agua en algunas zonas del país.
Respecto al presupuesto 2015, hay una inyección potente de recursos -tanto para el Ministerio de Agricultura como Obras Públicas- y que sumados ambos existen cerca de US$280 millones de recursos para inversión en riego.
La manera en que nuestra cartera espera focalizar estos recursos es dándole atención prioritaria a las regiones que tienen más problemas. Para ello, hicimos concursos por cuencas, de manera que facilitemos el acceso a aquellos que estén más afectados por la sequía y los focalizaremos mejor, desde el punto de vista social, de forma de priorizar que pequeños agricultores tengan acceso a la tecnificación del riego, que es la manera de hacer más eficiente su uso.
Finalmente, creo que es importante referirme a la reforma al Código de Aguas. Estamos frente a un recurso escaso y cuando hay un recurso escaso tenemos que regularlo de la mejor manera para impedir que haya especulación, de modo de garantizar el uso productivo y priorizar el consumo humano y productivo de forma que no afecte ni derechos individuales ni la potencialidad en el caso de la agricultura. Sin riego no hay agricultura intensiva y que de eso depende el futuro del desarrollo del sector silvoagropecuario, por tanto la reforma al Código de Aguas resulta clave.
Finalmente, Furche, reconoció el papel que juega la pequeña agricultura en la tarea de desarrollar una agricultura sustentable.
“Un papel fundamental debido a la importancia cultural, territorial y social que tienen ambos segmentos productivos, pero además debido a la necesidad de incluir de manera decidida enfoques de conservación y desarrollo sustentable en las políticas de desarrollo agrícola”.